Importancia de los materiales
técnicos en la tecnología.
El
ser humano ha ido aprovechando diferentes materiales conseguidos en la
naturaleza para utilizarlos en su vida cotidiana. Con los materiales más
simples como la madera se pueden obtener productos como el papel al igual que
con la arena se fabrica vidrio. Los materiales son algo imprescindible para el
ser humano porque con ellos se fabrica todo lo que nos rodea, desde tejas hasta
prendas de vestir, transportes, o electrodomésticos.
Origen de los materiales.
Clases de materiales en función de dónde se obtienen.
Según de donde se obtienen
los materiales, se pueden diferenciar en:
-Naturales: se obtienen
directamente de la naturaleza y se utilizan sin una previa manipulación del
hombre; es decir, se usan tal cual los cogemos de la naturaleza. Los materiales
naturales, a su vez se diferencian según son de origen animal (como el cuero,
la lana o la seda), vegetal (como el algodón, la madera, el corcho o el
látex) o mineral (como el mármol, la cal
o el hierro).
-Artificiales: los fabricamos las personas a partir de materiales
naturales. Por ejemplo, de la madera se obtiene cartón, del petróleo plástico y
goma, de raíces y plantas medicamentos o de cal, arena, piedras y agua se
obtiene hormigón. Algunos de los materiales artificiales más recientes son el
aerografeno, la espuma de titanio o el pegamento molecular.
Clasificación de los
materiales, según las familias.
Según las familias, los materiales se diferencian en metales,
cerámicos, polímeros y materiales compuestos.
Metales: en este grupo, se incluye los materiales con una adecuada conductividad eléctrica y
térmica, resistencia mecánica, alta rigidez, buena ductilidad y resistencia a
un impacto.
Son muy útiles en
aplicaciones de tipo estructural o de carga. Normalmente, se usan combinaciones
de metales (aleaciones), en vez del metal puro. Con estas aleaciones, se
consiguen algunas propiedades, que los materiales no tendrían por separado.
Algunos materiales metálicos, son el acero, el hierro, el magnesio o el zinc.
Cerámicos: la mayoría de los materiales cerámicos como los ladrillos o el
vidrio, tienen una conductividad eléctrica y térmica muy baja. Por el
contrario, tienen bastante resistencia y dureza, son dúctiles, pero tienen poca
resistencia al impacto; por lo que no se usan tanto como los metales en
aplicaciones estructurales. Los materiales cerámicos, resisten bien las altas
temperaturas y la corrosión; gran parte de ellos, presentan propiedades ópticas
y térmicas. Además, presentan algunas ventajas frente a otros materiales,
algunos son bonitos como la loza fina o tienen gran utilidad como los imanes
cerámicos para la fabricación de televisores
Polímeros: son moléculas orgánicas de gran tamaño, son ligeras, buenos
aislantes eléctricos y resistentes a la corrosión. Sin embargo presentan baja
resistencia a la tensión aunque resisten a altas temperaturas. Algunas de sus
aplicaciones principales son: pinturas, juguetes, neumáticos, adhesivos ( que
se fabrican creando grandes estructuras moleculares a partir de moléculas
orgánicas obtenidas del petróleo), para empaquetar objetos o para fabricar
poliéster.
Los polímeros se clasifican en:
-Termoestables: no se pueden derretir. Se usan para fabricar
materiales aislantes o adhesivos Epoxy.
-Termoplásticos: son plásticos que a temperaturas altas, se pueden
deformar, y cuando se enfrían lo suficiente, se vuelven a endurecer.
-Elastómeros: se pueden deformar cuando se encuentran a altas
temperaturas, pero luego vuelven a su forma inicial.
Materiales compuestos: se producen al combinar dos o más materiales distintos para
conseguir propiedades que no tienen los materiales originales. Algunas de estas
propiedades que se consiguen, son rigidez, resistencia a altas temperaturas,
peso, dureza, resistencia a la corrosión o conductividad.
Transformación de la materia prima en productos acabados
Primero, se extraen las
materias primas de la naturaleza; con estas materias primas, se fabrican
materiales. Con estos materiales, se fabrican productos semielaborados que al
ser trabajados con las máquinas y herramientas adecuadas y tras unas
operaciones técnicas, se vuelven piezas y productos acabados.
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